11月のアカデメイア・読書会、今回は有名な「聖人」たちについて学びました。そもそも「聖人」って何？聖人になれる条件ってあるの？といった聖人の定義を根本から教えていただきました。聖人というと過去の人でイエスと一緒に苦を共にした人やその熱心な信者だけかと思いきや、実は今でも新しい聖人は生まれているのですね。新しいところでいくと、ヨハネ・パウロ2世（1920-2005）が2013年に聖人となっています。

そんな聖人、この世に何人いるのか…これも西方教会、東方教会とそれぞれあるようですし、カトリック教会ではそもそも聖人の数が1年の日数を超してしまったので、それじゃあみんなの聖人の日ということで11月1日が万聖節となっているわけですね。日本の八百万の神とまではいかないものの、似たようなものなのでしょうか。

今日はそんな数多の聖人の中から、教科書に登場している一軍クラスの聖人について、題材として描かれている絵画を見ながら学んでいきました。

聖アガタ、聖アグネス、聖アントニウス…となんと18人もの聖人を一気に見ていきます。顔つきや表情が他の聖人と似ていても、あ、この人はアレ（アトリビュートと呼ばれるアイコン）を持っているから聖○○だ！と、聖人のプロフィールを知っていると読めるようになる、これがキリスト教絵画の面白さですね。

一軍聖人の中でも、画家にとって描きたいと思わせる人気ランキングで上位にくる聖人が何人かいて、この教科書でも2ページを割いて解説されているのが聖セバスティアヌスや（アッシジの）聖フランチェスコなど。

それぞれの聖人の特徴、キャラも大事で何かの守護聖人になっているケースも多く、例えば音楽の守護聖人とされている聖チェチリアなどはローマの音楽院の名前にもなっています。

知れば知るほど面白いキリスト教絵画、だんだんと見えなかったものが見えてくるようになります。

次回12月はいよいよ教会見学で、東京カテドラル聖マリア大聖堂を訪問予定です。

月1回、土曜日のおたのしみ読書会、『マンガでわかる「西洋絵画」の見かた 聖書編』の第3期がスタートしました。すでに第1期、第2期を受講のおなじみの方々ばかりではありますが、信者ではない方などしばらく空くと「え～っと、この人は誰だっけ」「何した人だっけ」と何度も聞いたのに忘れてしまった聖人の名前や偉業も復習しつつの、第5章に入ります。

まずは聖母マリア。超有名人でありながら、実は素性があまり知られていない上、聖書ではほとんど記述がないのです。マリア様は神様なの？神の母親ってことは神？人間？でも処女でキリストを授かったって、それどういうこと？と謎だらけですよね。その辺りを教会ではどのように位置づけられているのかも含めながら、色々な絵画で聖母マリアの生涯を見ていきました。

そして教科書にはないですが、ロザリオについての解説をしていただきました。よくアンティークの聖品グッズとしてもメダイやロザリアは人気アイテム、信者でない人もお守りとして持っていることがありますが、そもそもロザリオってどう使うの？ネックレスやブレスレットではないわよね、ということで、ロザリオの使用方法、ロザリオがいつから使われ始めたのか、などのお話をいただきました。

さて、ここから有名聖人が登場します。まず洗礼者ヨハネ、イエスよりも早く生まれた人物です。旧約と新約をちょうどつなぐ位置に存在します。そしてサロメ。ファム・ファタル・ブームの頃に脚光を浴びた美少女にして悪女の代名詞のように使われますが、そもそもサロメって聖書ではどのように記述されていたかというと…実はサロメという名前すら出ていなかったのですね。

続いて福音書の著者である聖人たち、今でいうジャーナリストでしょうか、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネがそれぞれ登場する絵画を見ながら何をした人か、を学びます。

そして十二使徒、イエスから選ばれた弟子たちで、中に裏切りもののユダも含まれています。彼らを一同に描いたのがあの誰もが知っているダ・ヴィンチの「最後の晩餐」ですね。

聖人を学ぶ際に切っても切り離せないのがアトリビュートと呼ばれる、記号。それぞれの聖人のキャラ付けをするための小道具があり、それが描かれていたら「あっ、この人だ」とわかるようになっているのですね。

この辺りが、よく中山先生の仰る「絵画は読むもの」につながるわけで、やはり西洋絵画、特に宗教画は無垢の感性だけではその面白さがわかりません。もちろん優れた絵画に言葉は要らない、はその通りなのですが、ここに知識というものが加わるとその絵画の魅力が何十倍にも感じられるのですね。