今日のAEAOサロン倶楽部は、水郷潮来への遠足でした。この地にアンティーク・ショールームを開いているHope Antiquesのオーナー、永峯さんによるおもてなしサロンです。
通勤ラッシュも一段落した朝10時、東京駅より高速バスに乗車、80分で1駅目の水郷潮来バスターミナルへ到着します。こちらにお迎えにいただき、Hope Antiques邸へ。
この館はオーナー自らが設計に参画し、細部までこだわり抜いて建てた屋敷とあって、扉が開いた瞬間にみなさん歓声！そう、ヨーロッパのどこかのお城に迷い込んだのかしらと思わせる内部装飾です。玄関入ってすぐの幅広のコンソールテーブルは元々フランスのお城にあったものだそう。
到着早々舞い上がってあちこち写真を撮りたくなる屋敷でソワソワしてしまいますが、プログラムでは家具レクチャーからスタート。レクチャールームにて、みなさん自己紹介をし合った後、永峯さんの感性にピッタリ来たというルイ15世様式家具について、協会代表よりフランスの家具様式を俯瞰しながら学びます。この時代は貴族の私的な社交の場であるサロン文化の黄金期、家具も優雅、繊細、女性的、軽やかなものへと移っていきます。
フランスのロココ家具には面白い名前が付いています。「王妃の椅子」「公爵夫人」「一日の幸せ」…家具になぜこのような名称がついているのか、当時の宮廷生活と絡み合わせて紐解いていきます。
18世紀半ばの貴族生活を垣間見た後は、オーナーによるおもてなしランチ。レストランではない、ご自宅でのおもてなしは取り立ての旬の筍料理を中心に、お刺身を除いてはすべて手作りで食材もお庭で採れたものが多く、どれもこれも美味しい！グルメなご参加者の舌をもすっかり満足させたようです。
美味しいお食事とお喋りに花が咲いたところで、午後のレクチャーは、アンティーク家具にはなくてはならない修復家、向島さん（EIMOKU代表）による修復レクチャーです。
実例としてよくある依頼の代表格、椅子の張り替えについて、具体的な修復方法を教えていただきました。EIMOKUさんならではの、「木と対話する」という哲学について語っていただき、それがアンティーク家具修復にどのようにつながるのか、実に深いお話でした。100年前の職人さんが右利きだったか左利きだったかまで骨組みをバラしていくと分かるのだそうです。
「神の手」向島さんのお話を聞いた後は、Hope Antiquesの店内ツアー、日本ではまず見ることのできないサイズのアーモワールも、この邸宅なら最初からここにあったかのよう。建築と室内装飾、家具のバランスの大切さが良くわかりますね。
美しい家具に囲まれ、あれもこれもと目移りしながらオーナーの永峯さんや修復家の向島さんの丁寧な解説を聞いた後は、ティータイム。さきほど頂いたランチから時間も経っていなくてお腹いっぱいなのですが、愛らしい和菓子は別腹！？
このまま地震で帰れなくなってここに泊まりたい！なんて不謹慎なことまで思いつくくらい居心地のよい邸宅ですが、そろそろお暇する時間に。最後にみなさんで記念写真を撮ったところで永峯さんよりなんと水郷潮来の名産という佃煮を全員にお土産に頂いてしまいました。
何から何までのおもてなしに一同感激、水郷潮来バスターミナルまで送迎いただき、東京駅への高速バス（この時間帯はガラガラ）で帰途に着きました。
Hope Antiquesオーナーの永峯さん、EIMOKU代表の向島さん、この度は本当に有難うございました。また今回のこのイベントのために愛知県からご参加された方もいて、初めての方々ともお会いできて楽しく充実した（そして美味しい！）一日でした。
