美術品、アンティークなどのオークションの開催にあたっては、カタログが発行されます。これらは一般の書店やkioskで購入するものではなく、オークションハウス、オークション会社で直接購入します。

　
　最近ではインターネットでカタログそのものが一定期間閲覧できたり、有料会員向けのwebサービスなどを行っているところも多いですが、紙のカタログそのものは、後々の資料として大変重要な役割を果たします。
　

　ある工芸品がほとんど同じ品で、同じ年代、同じ状態のものでも値段が違う場合、その値段の差の理由の１つに、「来歴」があります。有名人が所有していた（例えばアラン・ドロンのコレクションだった、という場合）、然るべき場所にて所有・保管されていた（例えばモナコ宮殿にて展示されていた、という場合）、といった例がありますが、これと同様に「xxx年xx月xx日のooオークションカタログに掲載された」というのも立派な来歴になり、そのオークションが高名なものであればあるほど付加価値が付きます。
　

　そもそもオークションでカタログを作成するのは、手間と費用がかかります。もちろんカタログそのものは有料で販売していますが、カタログ制作費が販売代金でカバーできないケースは多いので、カタログに掲載される品というのは、一定以上のレベルのもの、と言ってもよいでしょう。
　

　オークションでもカタログを発行しないレベルのもの（主に「箱オークション」と呼ばれる、比較的安価な品をまとめたオークション）は存在します。こういったオークションであっても、Lotごとの簡略な内容とエスティメート（評価額）を記したリストが作成されるのが一般的です。
　

　そしてオークションカタログそのものが、「品」として値がついて、やがてオークションに出品される、といったことも起こります。
　

　例えば2009年にグラン・パレで行われたイヴ・サン・ローラン＆ピエール・ベルジェの世紀のオークション、このカタログはそもそも６冊セットで200ユーロで販売されていたものですが、現在1000ユーロ以上の値が付いているようです。
　

「世紀のオークション」グラン・パレ会場

６冊セットのカタログ

　もちろんすべてのカタログがこうではなく、逆に古書店などでは終了したオークションカタログが投げ売り状態の安い均一価格で売られています。そんなカタログでも、文献資料として役立つものもたくさん埋もれているので、興味のある分野のオークションカタログを数冊じっくり読み込んでいくと、時代の傾向、市場価格なども色々とわかることが多いです。
　

　オークション・カタログを制するものはオークションを制す！？

　11月16日、フォンテーヌブローにて世紀のオークションが開かれました。
ナポレオン1世の愛用品などゆかりのある品物が1000点余り、モナコの宮殿からの出品物です。
　　

　中でも注目を集めていたのは、ナポレオンが1800年、マレンゴの戦いのときに着衣していた、二角帽子。尖った部分が前後でなく左右に来るように冠るのですが、これは戦場で目立つためだった、と言われています。
　
　

ナポレオンが冠っていた二角帽子

　落札したのは韓国人で、評価額40万ユーロに対し、その４倍以上の188万4千ユーロの値が付いたということです。
　

　このように、アンティークの美術工芸品の中には、その品物そのものの価値よりも、誰が所有していたか（ナポレオン皇帝）、そして来歴はどこなのか（モナコ宮殿）、という付加価値が品物の値段を大きく左右することがあり、これもその一例と言えるでしょう。
　

　ちなみにこの帽子を始めとする数々のコレクションは、モナコのアルベール王子の曾祖父であるルイ２世（1870-1949）がコレクションし、その後はモナコ宮殿の併設美術館にて展示されていたもの、故事来歴はハッキリしています。
　

　もしも同じ型の帽子で、同じ年代のものがあったとしても、一般人の所有品であればこれほどの値は付かず、単なる歴史的服飾品としての価値に留まってしまいます。
　

　ワールドカップで有名なサッカー選手が着用していたユニフォームが高値で売買されているのと、まあ似た現象ですね。