ロンドン2日目、今日は朝からまずコートールド美術館へ。コロナ禍にリニューアルをしていて、リニューアル中には作品を貸し出していたので、東京都美術館で開催されていた「コートールド展」をご覧になった方も多いのではないでしょうか。

ホテルからロンドン・バスに乗って出かけたところ、途中で「この先、戴冠式の準備で道路封鎖、はい全員降りて」と降ろされてしまい…さてどうしようと思っていましたがYOKOガイドが急遽新しい観光ルートを開拓してくださり、コヴェント・ガーデンやロイヤル・オペラなどを眺めながらコートールドへ。

予約はしてありヴァウチャーも持っているのですが、受付係が「ヴァウチャー」という言葉や存在を知らない…YOKOガイドによると、コロナ禍で多くの人が辞めてしまった後に急遽雇われたスタッフは社員教育ゼロのまま現場についているので、こんなことはしょっちゅうだ、と言っていましたが、旅を進めていくにつれどこでもこの現場のマネジメントの混乱にぶつかることになります。幸いガイドの巧みな交渉と説明で問題なく鑑賞できることに。コートールドの規模もコレクターの館としてふさわしく、絵画、工芸品、装飾美術がほどよいバランスで展示されており、疲れることなく満足して、ランチを兼ねたアフタヌーン・ティのホテルへ移動します。

日本では「ヌン活」と言われて若い女性たちに大人気のアフタヌーン・ティですが、本場イギリスではシンプルで、それでもボリューミー。午前中さんざん歩き回った身体でも最後のスイーツまで完食することは叶わず、一部はお持ち帰りにすることに。

午後はいよいよサザビーズへ。オークションでは、下見会（プレビュー、エクシビッションなどと呼びます）が必ず開かれ、下見会は誰でも見にいくことができます。今回はチャールズ3世の戴冠式に合わせた「戴冠式オークション」「SAMURAI」「日本の近代版画」のオークションの下見会が開催されていました。昨今は会場オークション以外にオンライン・オークションもあり、今回のオークションはすべてオンライン・オークションです。期間中入札することができ、下見会も開催されています。

サザビーズでゴージャスなトイレを借りた後（！）、次なるアンティーク・マーケットのカムデン・パッセージへ。ロンドンはお祝いムードが溢れていますので、街の散策も楽しい。

カムデン・パッセージはロンドンの北の地区、リージェンツ運河沿いにあり水曜と土曜日にオープンしているマーケットで、ストールと呼ばれるテントのマーケットが出るのですが、黄金のショッピングタイムは午前中。私たちが着いた16時くらいからはだんだん仕舞い始めるストールが目立ちましたが、それでもしぶとく何やら見つけて買ってしまいました。

毎日1万歩くらいは歩いているのでしょうか、この日の夜はフリーで、もうお腹空かないからとホテルでパッキングをする人や、近場に出かけようという人に分かれ、それぞれのロンドンの夜を過ごしました。

ロンドン研修がこの日からスタートです。今回は在ロンドンのベテランガイド・YOKOさんがロビーに迎えにきてくださいました。ユーラシア旅行社さんと何度も事前打ち合わせを交わしてくださったおかげで私たちの研修目的や意図が200％正確に伝わっており、これ以上の人はいない、という方でした。

まずはウォーレス・コレクションへ。今回の研修では「コレクターの館」というのも一つのテーマで、大規模美術館（大英博物館やナショナル・ギャラリー、テート・ギャラリー）は訪れずに、かつてのコレクターたちの蒐集品のテーマや過程を館とともに楽しむのにここを避けては通れない、洗練された屋敷とコレクションです。ウォーレス・コレクションの成り立ちについてはオンライン説明会にてお話ししていますので、YouTubeをご覧くださいね。

ランチは最近新設されたというウォーレス・コレクションの中庭のカフェにて。「イギリスですから、美術館内カフェとはいっても、まあ味の保証は…」なんて旅行社さんと話していましたが、これがなんと美味しい！スープも、チキンのシュプレームもデザートもどれも美味しい。YOKOさんも美味しいと仰っていましたので、イギリスはどうやら美味しい国へ昇格していますよ！

ランチ後はアンティーク・マーケットを２つ回りました。ロンドンは曜日ごとに開かれているマーケットというのがあって、有名なところでいえば月曜日のコヴェント・ガーデン、土曜日のポートベロー、のように毎日どこかで何かがあるのですが、唯一ないのがこの火曜日。グリニッジまで行けば火曜日に開いているのですが、若干遠い上にホテルとは逆方向。

というわけで、午後は常設のマーケット、グレイズ・アンティーク・センターとアルフィーズを巡りました。アンティークを買う決定的なサインは「モノが自分のところに来たがっている」かどうか、よく「モノに呼ばれた」という表現を使いますが、マーケットを回っても何もピンとこないこともありますし、値段に関係なく「これだ！」と感じることもあります。

グレイズは高級なアンティークショップが入っていますが、ご参加者さんのお一人が「呼ばれた」ようで、素敵なプレートをお買い上げ。店主とお話しをしたところ、知識豊富でまともな店であることも判明しましたが、それもそのはず、鑑定士として書籍にもそのお名前が登場している人のお店でした。イギリスにおけるアングロ・ジャパニーズ・スタイルの陶器を主に扱っているお店で、クリストファー・ドレッサーの作品などもたくさん置いていました。

アルフィーズは正統派アンティークというよりは、ヴィンテージを扱っているマーケット、ロンドンは前日がメーデーのお休み、そして6日が戴冠式ということでこの週はクローズしているお店も多かったのですが、これもYOKOガイドの事前調査でオープンしているお店がそれなりにあることがわかっていたので訪れました。今回は少人数でもありましたのでロンドンバスで動いたのですが、エリアによって建築や雰囲気、人が変わるというのを実感できる旅で、このアルフィーズの辺りは中心部とはまた違ったエリアを垣間見られました。

みなさんで屋上のカフェで一息つき、そして迷路のようなアルフィーズをぐるぐる回り、買いやすいお値段のものも多かったのでそれぞれお買い物に精を出し、さて帰りましょうの直前で見つけたアンティーク食器店で立ち止まってまたお買い物、と一期一会の機会を十分に堪能してホテルへ。

夜は自由なのですが、前日のアシスタントさんが紹介してくださった、すぐ近くにあるちょっと高級なフード・マーケット内にフード・コートがあって食べられるようになっているということで、全員でホテル周りの散策も兼ねてそちらへ。お昼がコース料理だったためもうあまりお腹は空いていないのですが、温かいものを少し胃に入れて、ぐっすり眠りにつきました。

３年間保留していた海外研修、いよいよ行える日がやってきました！今回はコロナ禍で色々現地状況も変わっていることに不安を感じている方々の声を反映し、通常の現地集散型ではなくツアー形式で出発から帰国までみなさんで動くという形を取ることにし、数ある旅行会社の中でも懇親丁寧な手配をしてくださることで有名なユーラシア旅行社さんにお願いしました。

燃料費高騰、ヨーロッパのインフレ、円安…と決して海外旅行をするのによい時期ではないのですが、そんな中ご参加いただいたみなさまに感謝です。

羽田空港には集合時間にユーラシア旅行社さんのスタッフが迎えてくださり、時間通りに出国。

今回のご参加者は5名、奇しくも全員女性で全員一人参加、年齢層もプロフィールも似通っているのか、みなさんでLINEグループを作り、あっという間に仲良くなりました。

ロンドンまではBAで直行便、ウクライナ戦争で飛行時間が伸びたものの直行は助かりますね。当初はパリ→ロンドン、にしようとしていましたが、チャーズル3世の戴冠式に重なって交通規制がされることや、食事が美味しい場所が最後の方が旅の思い出として印象がよい、ということでこの順序を入れ替えたのですが、BAの機内食が意外や意外、美味しくて拍子抜け。

14時間半近くのフライトでロンドン・ヒースロー空港に到着。時差でちょうど現地は夜ですので、このままホテルで眠れば明日朝から動けます。

ロンドン在住のアシスタントさんが空港に出迎えてくださり、ケンジントン地区のホテルへ。空港から近いので30~40分でホテルへ到着。かつて日本人観光客がたくさん泊まっていたであろうことを示すこんなプレートも！

ロンドンの夜は若干寒いのか、部屋にはセントラルヒーティングが入っていました。今夜はバタンキューでみなさまお休みに。そうそう、お水を羽田空港で買っておいてよかったです。羽田空港では100円、ホテル内で買うと3.99￡＝700円以上！！物価高をひしひしと感じながら眠りにつきました。

5月に予定されている海外研修旅行「アンティークとコレクターの世界を巡る旅へ！」のオンラインLIVE説明会をYouTubeのLIVE配信にて行いました。

「アンティーク」ってそもそも何ですか、という超ド入門級のご質問から、実際に研修で訪れる予定の施設のご説明、「コレクターの館」に関するお話、そして今回のツアーならではの特色など、内容面・ロジスティック面でさまざまなお話をさせていただき、その魅力を必死にお伝えしようとしたところ、予定時間を10分ほど延長してしまいました。

ご参加いただいたみなさま、夜のお疲れの中、ご拝聴いただき、本当に有難うござました。

2022年2月よりスタートした、パリと繋いで新アート・スポットをテーマにした講座「オンライン海外講習」、いよいよ最終回はローアン館、スービーズ館の室内装飾を学びます。

パリ・マレ地区。現在ではファッショナブルな街として、アートギャラリーや最先端のブティック、雑貨店が立ち並び、また夜はちょっと淫靡な雰囲気も漂うゲイの街としても有名ですが、この地区にオテル・パティキュリエと呼ばれる大邸宅が点在しているのは何故なのでしょう。

それは17世紀にまで遡ります。現在のヴォージュ広場と呼ばれている「王の広場」が誕生したのは1601年のこと。それ以来貴族に人気のエリアとなり、多くの貴族がこの地区に本邸を構えました。ところがやがて貴族の人気エリアがフォーブール・サンジェルマンの方へ移っていくと、元々「沼地」とされていたこのエリアが荒んでくるようになりました。1950年ごろには、このエリアはどちらかというと労働者の街だったのです・

シャルル・ド・ゴール政権下の文化大臣、アンドレ・マルロー氏はこのマレ地区を歴史文化保存地区として蘇らせる政策を取ります。この頃、例えばサレ館はピカソ美術館としてオープンするように、いくつかの館がリニューアルされ、美術館として再スタートを切ります。

今回取り上げた中のローアン館は、かつてパレ・ロワイヤル界隈に存在し1923年に取り壊され保管されていたシャンセルリードルレアンの内部装飾品を移築する計画が1960年代にあったのですが、諸事情により頓挫、そして2015年から6年ほどかけてようやく一部（４部屋）が完成し、その装飾を現在月に1度公開しており、見学が可能となったのです。まだすべての移築が終了しておらず作業が継続中のため、見学は月1度の予約制かつ内部職員と共にしかできませんが、2024年には一般公開されるとのこと。その頃にはもうかつてのように自由に海外を訪れる平和な日々がやってくるでしょうか…。

「ロココ」は室内装飾が特徴で、女性の文化とされていますが、この装飾を見るとそのことが頷けます。建物の外観からは想像できない優美で豪奢な装飾の数々、ぜひ現物をこの目で鑑賞したいですね。